伏見稲荷大社は全国に約30,000社あると言われる「お稲荷さん」の総本宮です。境内には重要文化財の楼門や拝殿、本殿など朱塗りの豪華な建物が並び建ち、商売繁昌・五穀豊穣・開運の神として信仰を集めています。「千本鳥居」と称される朱塗り鳥居のトンネルが特に有名で、その数は数千とも一万とも言われており、どこまでも続くように見える様は壮観です。秋は鳥居と色鮮やかな紅葉との調和が美しく、訪れる人の心を惹きつけます。

東福寺は延応元年（1239年)に創建された臨済宗東福寺派の大本山です。「伽藍面」と称されるほどに大きな伽藍が特徴で、国宝「山門」や龍の天井画で有名な法堂など鎌倉時代からの歴史を感じさせる迫力ある建造物が並んでいます。境内を流れる渓谷「洗玉澗」を渡るため掛けられた長さ27mにもおよぶ木造橋「通天橋」の周辺には約2千本もの楓が植えられ、初夏には青楓の鮮やかな緑が目を楽しませてくれます。

嵯峨嵐山に建つ臨済宗天龍寺派の大本山。1339年に足利尊氏が後醍醐天皇の菩提を弔うため創建しました。1994年に「古都京都の文化財」の1つとして世界文化遺産に登録されています。「曹源池庭園」は嵐山や亀山を借景とした回遊式庭園で、移ろいゆく四季を水面に移す美しさは見事というに尽きます。また法堂の天井の「雲龍図」は躍動する八方睨みの龍が描かれており、土日祝日のみ拝観できます。日程があえばぜひご覧ください。

野宮神社から天龍寺北側を通り大河内山荘庭園までの400ｍほどの小径。空を覆うほどに高く伸びた竹林が道の両側に続いています。晴れた日には木漏れ日と竹林を渡る爽やかな風が心地よく、曇りの日には昼間でも薄暗く幻想的な雰囲気を楽しむことができます。

京都のいわゆる「苔の名所」のなかでも人気が高い祇王寺。平安時代に法然上人の門弟良鎮により創建された往生院が時をへて荒廃しささやかな尼寺として残り、のちに祇王寺と呼ばれるようになりました。「平家物語」によれば平清盛に仕えた白拍子の祇王が、清盛の心変わりにより出家・入寺した悲恋の尼寺とされています。参拝口から進むとまず目に入るのが青もみじ、ついで苔に覆われた美しい苔庭。周りには四季折々の山野草が咲き、竹林からそよぐ風に心を洗われます。最奥にひっそりと佇むかやぶき屋根の草庵には「吉野窓」と言われる大きな丸窓があり、差し込む日差しが障子に色とりどりの色彩を映し出します。

「渡月橋」の名前の由来は、鎌倉時代に亀山上皇が月を見上げて「くまなき月の渡るに似る」と称賛されたことによると伝えられています。西にそびえる嵐山をバックに桂川両岸一帯が京都を代表する景勝地「嵐山」と呼ばれ、春の桜・夏の新緑・秋の紅葉・冬の雪景色と四季折々の絶景で有名。初夏には爽やかな川風を感じながら瑞々しい新緑を楽しむことができます。渡月橋のすぐ横にある中州は公園として整備されており、散策にぴったりの場所です。

臨済宗の単立寺院。731年行基が法相宗の寺として開山と伝えられています。鎌倉時代初期に法然上人が浄土宗に改宗、さらに1339年に作庭で有名な夢窓疎石が臨済宗の禅寺として再興しました。苔で有名な庭園は池泉回遊式・枯山水の二段構え。西芳寺川の氾濫や洪水が運んだ肥沃な土で苔が自生し、現在では境内が約120種もの苔に覆われています。初夏から梅雨にかけ一雨ごとに緑を深め、瑞々しさを増していきます。写経で心を静め、「調律と閃きの庭」悠久のときの流れを体感してみてください。

「妙徳山華厳寺」は秋だけでなく四季を通じて鈴虫の音色を聞くことができることから「鈴虫寺」の名で親しまれています。お寺のことや日々の心の持ち方などについてユーモアを交えたお話を聞く事ができる「鈴虫説法」が人気。また日本で唯一草鞋を履いたお地蔵様「幸福地蔵菩薩」のお姿が印された「幸福御守」も有名です。お参りが済んだらバスで京都駅方面へ戻りましょう。

比叡山の麓「八瀬」にある浄土真宗の寺院。元は別荘として、12,000坪にも及ぶ広大な敷地に数寄屋造りの書院と自然を借景とした庭園が造営されました。通常は非公開ですが、例年春の青もみじと秋の紅葉の時期に特別拝観が行われます。黒塗りの机や磨き上げられた廊下に庭園の木々が反射して映り込む「リフレクション」が人気。春は「瑠璃の庭」の苔と青もみじの競演、秋は真っ赤に染まる紅葉が息をのむほどの美しさです。

京都市の中心となる繁華街。京都市民の台所「錦市場」や多くの土産物店が立ち並ぶ「新京極商店街」を散策しながら鴨川方面へ。昔ながらの京都の町の雰囲気が色濃く残る「先斗町」は、昔は観光客には敷居が高いイメージでしたが現在はグルメスポットとして有名です。京都の風物詩「鴨川納涼床」ではランチを営業しているお店もあります。お腹を満たしたらバスで京都駅へ。お土産を選んで京都の観光をしめくくりましょう。